Nhiều gia đình chỉ bắt đầu tranh luận về nơi thờ cúng khi đồ đạc đã chở về đến cửa hoặc khi thợ chuẩn bị khoan tường. Người lớn tuổi thường muốn một căn phòng riêng biệt trên tầng cao nhất để giữ trọn sự tĩnh lặng. Trong khi đó, người trẻ lo việc leo cầu thang mỗi ngày vào dịp giỗ chạp, hoặc thấy việc thắp hương trên tầng thượng dễ khiến không gian này trở nên lạnh lẽo vì ít người qua lại.
Điểm đầu tiên cả nhà nên ngồi lại với nhau là chốt vị trí đặt góc thờ dựa trên nhịp sống thực tế của từng thành viên. Với nhà phố hay biệt thự, việc dành trọn một phòng trên tầng thượng giúp nơi thờ cúng tránh được tiếng ồn của phòng khách và khu bếp. Ngược lại, ở căn hộ chung cư, diện tích sinh hoạt nằm chung trên một sàn nên bàn thờ thường phải đặt ngay khu vực phòng sinh hoạt chung. Khi đó, việc bàn xem đặt ở góc nào để không thẳng lối đi lại hay không đối diện cửa vệ sinh là việc phải làm trước tiên.
Sau vị trí, kiểu dáng và kích thước của bàn thờ cũng cần sự đồng thuận. Chẳng hạn, nếu chọn một chiếc tủ thờ đứng với bề mặt rộng, gia đình sẽ bày được nhiều đồ lễ vào dịp Tết, có thêm ngăn kéo kín đáo bên dưới để cất bật lửa, hương và nến. Đổi lại, tủ thờ chiếm diện tích sàn cố định và đòi hỏi khoảng trống phía trước đủ rộng để người đứng hành lễ không bị vướng víu. Nếu diện tích phòng khách khiêm tốn, phương án bàn thờ treo tường sẽ giúp sàn nhà thoáng hơn, nhưng mỗi lần lau dọn hay bày biện mâm cỗ mặn lại phải bắc ghế khá bất tiện, nhất là với người lớn tuổi trong nhà. Để tránh lệch tông giữa các phòng lớn, bạn nên tham khảo các hồ sơ Thiết kế nội thất biệt thự có sẵn bản vẽ bố trí mặt bằng và phối cảnh chi tiết.
Lỗi thường gặp nhất khi hoàn thiện phòng thờ là quên tính đến đường đi của khói hương và hệ thống chiếu sáng. Khói hương tích tụ lâu ngày rất dễ làm ố vàng mảng trần thạch cao phía trên, đồng thời khiến gian phòng ngột ngạt nếu thiếu thông gió. Để xử lý việc này, gia đình có thể lắp thêm tấm chống ám khói gắn trần cùng tông màu với gỗ, hoặc làm thêm vách ngăn thoáng để vừa khoanh vùng trang nghiêm, vừa không cản luồng gió tự nhiên. Ánh sáng ở khu vực này cũng chỉ nên dùng đèn ánh vàng ấm dịu mắt, tránh gắn đèn rọi thẳng vào bát hương hay dùng đèn chùm quá rực rỡ.
Một chi tiết nhỏ nhưng dễ gây bất tiện sau này là số lượng bát hương và kích cỡ các đồ thờ dự kiến bày lên mặt bàn. Có nhà chỉ thờ gia tiên, nhưng cũng có nhà thờ thêm tượng Phật hoặc bàn thờ thần tài riêng biệt. Nếu không tính trước số lượng đồ thờ để đo đạc mặt bàn cho tương xứng, lúc sắp xếp rất dễ rơi vào cảnh bát hương bị chen chúc hoặc mâm ngũ quả không còn chỗ đặt vững vàng.
Tối nay, bạn có thể lấy thước dây đo thử khoảng tường dự định đặt bàn thờ, rồi viết nhanh ra một mẩu giấy danh sách những đồ thờ gia đình dự kiến sẽ bày biện để các thành viên cùng xem qua.